Het lichaam liegt niet?
Influencers zijn er op social media in allerlei soorten en maten. Een bijzondere variant lijkt behoorlijk aan invloed te winnen: het is de pick-up artist. Deze listige lezer van de lichaamstaal van het vrouwelijk geslacht, vertelt je precies welke fijne kneepjes je moet kennen om bij een ‘prospect’ in bar, discotheek, biergarten, of gewoon in de gym, niet verschrikkelijk op je snufferd te gaan. De hoogste tijd dus voor het hele pakket ‘Pick Up 101’!
Influencers zijn personen met een zekere aanhang op social media (Insta, TikTok, Youtube), die invloed uitoefenen op het koopgedrag, de meningen en levensstijl van hun volgers door het delen van content (teksten, afbeeldingen, video’s, podcasts, etc) over specifieke onderwerpen. Dat doen ze vaak in samenwerking met merken voor promotie in ruil voor geld, producten of diensten. Ze bouwen een vertrouwensband op met hun publiek door hun passie en expertise te delen. In pak-m-beet een jaar of vijftien zijn de social media vergeven van allerhande influencers, die je doorgaans het best met de nodige scepsis en humor, kunt bekijken.
Pick Up Artist (PUA)
Een type influencer die je steeds vaker tegenkomt, is de ‘Pick Up Artist’, meestal afgekort als PUA. Hij heeft grondig studie gemaakt van de lichaamstaal van vrouwen en hoe mannen daar hun (evolutionaire) voordeel mee kunnen doen. De PUA maakt onderdeel uit van de ‘Manosphere’, en voor de piepkuikens onder ons leggen we deze uitdrukking nog even kort uit.
De manosfeer (Nederlands) is een verzamelnaam voor een online netwerk van websites, fora, social media-accounts en podcasts waarin mannelijkheid en de positie van mannen centraal staan. Binnen de manosfeer delen mannen veel content over gezondheid, zelfontwikkeling, mannelijkheid, identiteit, daten en carrièrre. Het gaat vaak over discipline, zelfvertrouwen en trots. Fitness influencers als de Liver King of de invloedrijke podcast van Joe Rogan, zijn daar sprekende voorbeelden van. In die vijver vind je ook de ‘cosmetische sporter’, de fitnesser die voornamelijk traint voor een betere fysiek (meer spieren, minder vet), maar ook vechtsporten zijn in de manosfeer zeer populair. Maar met wat extra spiermassa en een betere traptechniek, ben je nog niet automatisch populair bij vrouwen. Daar is meer voor nodig, heel veel meer, vinden de meeste PUA’s.
Lichaamstaal als sleutel
Lichaamstaal, ook wel non-verbale communicatie genoemd, is de onbewuste en bewuste taal van je lichaam via gebaren, gezichtsuitdrukkingen, houding, oogcontact en stemgebruik, die zegt vaak meer dan woorden over je emoties en intenties, vinden PUA’s. Lichaamstaal is een oertaal, en ze gaan ervan uit dat die in pakweg 40.000 jaar niet wezenlijk is veranderd. Die prehistorische insteek sluit aardig aan bij allerlei bewegingen in fitness. Die oermens was geen prater, dus je moet het vooral van de lichaamstaal hebben, niet van een vlotte babbel. De eerste indruk is superbelangrijk, in een split second wordt de lichaamstaal gelezen, want het lichaam liegt niet. Van ogen tot de stand van onze voeten, we verraden er onszelf onverbiddelijk mee. Maar zoals je fitnessinfluencers vaak hoort zeggen, dat we het contact met ons lichaam hebben verwaarloosd door een gebrek aan beweging, hoor je de pick up artists steevast beweren dat er in het moderne leven zoveel gepraat wordt, dat we voor de belangrijkste taal, de lichaamstaal, bijna analfabeet zijn geworden.
Een aantal signalen waaruit zou blijken dat iemand geïnteresseerd is of niet (IOI/IOD in de taal van de PUA’s, indicators of interest of disinterest) zijn oogcontact (niet staren!), open houding (geen gekruiste armen), stand van de voeten, naar je toe gericht of niet. Voorbeeld: een collega staat bij de koffieautomaat, je wil een praatje maken, wanneer de collega alleen het bovenlichaam half draait om iets terug te zeggen in plaats zich helemaal naar je toe te keren (voeten!) en/of niet aansluit bij wat je zegt of vraagt (niet spiegelen!), dan moet je al de nodige nattigheid voelen. Iedereen kent in zijn omgeving wel iemand die daar volledig doof voor is… zeer ongemakkelijk. PUA’s hebben een hele waslijst aan does and don’ts waarmee ze hun cursussen pseudo-wetenschappelijk willen aankleden. Ze putten daarbij uit de evolutionaire psychologie, dat menselijk gedrag verklaart vanuit de evolutie. Het ziet brein en gedrag als een verzameling gespecialiseerde, aangeboren mechanismen, die zich in de loop van miljoenen jaren hebben ontwikkeld om de kans op overleving en voortplanting te bevorderen.
Daar valt het een en ander op aan te merken en is in de wetenschap het laatste woord nog niet over gesproken. Bovendien pikken de PUA’s wat hun goed uitkomt en gebruiken de evolutionaire psychologie als grabbelton. Het advies om vooral niet op wat vrouwen zeggen te letten, maar vooral de ‘lichaamstaal’ te bestuderen, is een hele dubieuze praktijk. Een discussie over lichaamstaal vind je hier.
Pick up artists zijn er natuurlijk ook in allerlei soorten en maten. We geven hier twee ‘scholen’ die sterk in aanpak verschillen: de rauwe en de voorzichtige aanpak.
Tom Cruise zet in de film Magnolia de rauwe variant neer.
De voorzichtige aanpak vind je hier.