Kuren bij de beesten af? Dat doe je met trenbolon
Toen jullie vaders nog jong waren en zelf met gewichten trainden, moesten de meeste bodybuilders niets van trenbolon hebben. Trenbolon was een anabole steroïde voor dieren, zeiden ze tegen elkaar. “Dat gebruik je toch niet? Je bent toch geen koe?” Inmiddels denken bodybuilders daar anders over.
Nergens anders wordt de veranderde status van trenbolon duidelijker dan op de sociale media. Op YouTube en TikTok hebben de breedgeschouderde broers Christian en Michael Gaiera letterlijk miljoenen volgers. Ze noemen zichzelf de Tren Twins en produceren video’s waar ze geregeld refereren aan hun trenbolongebruik. Ondertussen scheuren ze in ronkende sportwagens, beulen ze zichzelf af in de gym en slaan ze androgene taal uit waarvoor ze eigenlijk hun mond zouden moeten wassen met zeep.
Dat doen de broers uiteraard niet en er is ook niemand die het ze zegt. Daar zijn ze te groot voor. Af en toe krijgen ze een tik op de vingers van andere fitness-influencers, maar daar zullen ze niet van onder de indruk zijn.
Het succes van de Tren Twins geeft aan hoe de reputatie van trenbolon in het dopingmilieu is veranderd. Trenbolon is niet langer een anabole steroïde voor koeien. Trenbolon is hip geworden. Dat wil trouwens niet zeggen dat iedereen op sociale media daar kritiekloos in meegaat.
Minder is beter
Een bodybuildingcoryfee als Dave Palumbo benadrukt bijvoorbeeld dat trenbolon meer bijwerkingen heeft dan andere anabolica. Het grote probleem met trenbolon is dat de effecten op de spieren zo duidelijk zijn, aldus Palumbo. Als bodybuilders zien hoe snel hun spiermassa groeit, verhogen ze al te vaak hun doseringen. En dat is bij trenbolon zonder meer riskant. “Trenbolone excites the nervous system”, waarschuwt Palumbo.
Tijdens trenbolonkuren stijgt de bloeddruk, slaap je slecht en werken je hersenen anders. “Je kunt er letterlijk knotsgek van worden.” Als het gaat om trenbolon is minder beter, stelt Palumbo. Tientallen jaren geleden namen bodybuilders om de andere dag 50 milligram trenbolonacetaat. “Dat is meer dan genoeg.”
Trenbolonacetaat is een kortwerkende variant van trenbolon, die al na enkele dagen uit het lichaam is verdwenen. Anabolengebruikers injecteren deze vorm daarom twee tot drie keer per week. Er zijn ook langwerkende versies van trenbolon verkrijgbaar, zoals trenbolonenantaat. Gebruikers injecteren die meestal twee keer per week.
Ook andere influencers zijn terughoudend in hun aanbevelingen als het om de doseringen van trenbolon gaat. De in Thailand gestationeerde Vigorous Steve adviseert “lage en beproefde doseringen van 25, 50 of 70 milligram per week”. “Niemand in de gym zal geloven dat je zulke lage doseringen gebruikt, zeker als je er goed uitziet”, vertelt hij. “Ze zullen allemaal denken dat je 350 tot 1000 milligram neemt.”
Bijwerkingen
En het zou natuurlijk ook kunnen dat je liever helemaal geen trenbolon wilt gebruiken, vertelt Vigorous Steve in zijn video. Daarin bespreekt hij een overzichtsartikel uit 2025, waarin Braziliaanse sportwetenschappers 23 eerder gepubliceerde gevallen van trenbolongebruikers uit de medische literatuur op een rijtje zetten. De gebruikers kregen een psychose, probeerden een einde aan hun leven te maken, begingen een moord, ze overleden als gevolg van hartafwijkingen of beschadigden hun lever en nieren.
In de gevalsstudies zijn de precieze doseringen vaak niet bekend. Bovendien gebruikten de bodybuilders in veel gevallen ook andere middelen. Daardoor kun je er weinig harde conclusies uit trekken. Maar als je iets van de wetenschap achter trenbolon begrijpt, snap je dat trenbolon een totaal ander soort anabole steroïde is dan bijvoorbeeld testosteron of nandrolon. Trenbolon is krachtiger – en veel riskanter.
Biologische effecten
Trenbolon is in de vroege jaren zestig ontwikkeld door biochemici van de Franse hormoonproducent Roussel Uclaf. Volgens de patenten uit die periode was het eigenlijk de bedoeling dat trenbolon oudere mannen vitaal zou houden. Onderzoek met proefdieren suggereerde dat trenbolon daarvoor uiterst geschikt was. In die proeven werkte trenbolon in alle opzichten ongeveer vijf keer sterker dan testosteron. Artsen zouden dus aan kleine hoeveelheden trenbolon genoeg hebben om de spiermassa en kracht van oudere mannen op niveau te houden.
Inmiddels snappen we beter waarom trenbolon zo’n krachtig anabool is. Stoffen die zich vastmaken aan de androgeenreceptor - zoals testosteron - geven een sterkere prikkel aan cellen als ook receptoren voor andere steroïden geprikkeld worden. En dat is precies wat trenbolon doet. Volgens onderzoekers van Roussel-Uclaf maakt trenbolon zich niet alleen vast aan de androgeenreceptor, maar ook aan receptoren die zijn bedoeld voor cortisol, aldosteron en progesteron. Trenbolon is dus eigenlijk vier elkaar versterkende hormonen in één.
Omdat het lichaam trenbolon bovendien moeilijk kan omzetten in niet-actieve stoffen, is trenbolon in alle opzichten een ongewoon krachtig anabool. Trenbolon heeft een sterke spieropbouwende werking, maar ook ernstige bijwerkingen. Uit de praktijkervaringen blijkt dat de vermannelijkende werking van trenbolon niet mals is. Om die reden is trenbolon pertinent ongeschikt voor vrouwen. Bovendien zet trenbolon razendsnel je lichaamseigen aanmaak van testosteron stop, verziekt je cholesterolhuishouding en verhoogt je bloeddruk. In hoge doseringen belast trenbolon ook nog eens je lever en nieren. En ten slotte kan trenbolon ook nog ongerijmde bijwerkingen veroorzaken die je pas begrijpt als je de meervoudige hormonale werking van trenbolon kent, zoals borstgroei en impotentie.
Status aparte
Bodybuilders zijn zich ervan bewust dat trenbolon een ongewone anabole steroïde is met veel bijwerkingen, blijkt uit het werk van de Australische psycholoog Timothy Piatkowski. Piatkowski ontdekte dat zij trenbolon beschouwen als een anabole steroïde met een verraderlijke werking op de manier waarop je mentaal functioneert.
Bodybuilders vertelden de psycholoog hoe ze sneller boos werden als ze trenbolon gebruikten. Ze konden hun irritatie of boosheid moeilijker onderdrukken en schoten sneller uit hun gehypertrofieerde slof. Bovendien hadden ze soms meer moeite om rustig dingen te overdenken. Ze waren te onrustig en konden zich niet goed concentreren. Ze hadden last van ‘brain fog’. Al die problemen werden vaak nog verergerd door slapeloosheid of, zoals de bodybuilders dat omschreven, ‘trensomnia’.
Op sociale media beschrijven trenbolongebruikers soms nog andere, en misschien nog wel ingrijpender psychologische effecten van trenbolon. Hun seksuele voorkeuren veranderen. Ze vallen ineens op een ander type partner of hebben fantasieën die ze nooit eerder hadden. Tegelijkertijd neemt de zin in seks toe. Omdat trenbolon, net als alle andere anabole steroïden, ook nog het inlevingsvermogen verminderen, kan trenbolon een zware wissel op intieme relaties trekken.
Neurologische afwijkingen
De bodybuilders die op sociale media en in wetenschappelijke studies de psychologische effecten van trenbolon beschrijven beelden zich niets in. In proefdieronderzoek tast trenbolon bij jonge muizen de prefrontale cortex aan. Beschadiging van dat gebied leidt bij mensen vaak tot impulsief gedrag en minder controle over boosheid. Dat gebeurt ook met labmuizen die trenbolon krijgen. Bovendien worden de dieren angstiger, ontdekten Chinese onderzoekers in 2020.
Ook in andere delen van de hersenen zien neurologen negatieve effecten van trenbolon. Trenbolon doodt cellen in de hippocampus, een gebied in de hersenen dat informatie vastlegt en weer kan oproepen. Dat zou wel eens de brain fog kunnen veroorzaken die trenbolongebruikers rapporteren. Hetzelfde gebeurt in delen van de hersenen waar de biologische klok zit en die het slaap-waakritme regelen. Dat verklaart wellicht de trensomnia.
In de hersenen van labratten die trenbolon krijgen stijgt bovendien de concentratie van allerlei afgebroken eiwitdeeltjes die gezonde hersenen eigenlijk zouden moeten opruimen. Over die afwijking zijn neurologen nog het meest bezorgd. Die opstapeling van eiwitfragmenten zien ze ook bij mensen met de ziekte van Alzheimer. Kan trenbolon de ziekte van Alzheimer of andere ongeneeslijke hersenaandoeningen versnellen? Op die vraag kunnen dierstudies nooit een goed antwoord geven. Maar onderzoekers zijn er niet gerust op.
Poetsmiddel
Ondanks al die bijwerkingen is trenbolon in veel landen één van de meest gebruikte anabole steroïden in het dopingmilieu. Twintig jaar geleden gebruikten bodybuilders trenbolon vaak vooral tijdens de wedstrijdvoorbereiding, vaak samen met middelen als stanozolol en drostanolon. Ze hadden gemerkt dat trenbolon ook bij een lage inname van calorieën spiermassa kan vasthouden en soms zelfs kan vergroten
Maar nu hebben ook bodybuilders die nooit aan een wedstrijd zullen meedoen trenbolon ontdekt. Sommige ingewijden in het dopingmilieu vermoeden dat er bij die nieuwe lichting trenbolongebruikers nogal wat bodybuilders zitten die hun voeding en training niet op orde hebben. Zij gebruiken trenbolon om die fouten weg te poetsen en toch een gespierde fysiek neer te zetten.
Veterinair middel
Ondertussen zou je bijna vergeten dat trenbolon nergens op deze planeet is goedgekeurd voor gebruik door mensen. Er zijn voor zover we weten nooit trials uitgevoerd waarin mensen zijn behandeld met trenbolon. In de Verenigde Staten en nog een paar andere landen is trenbolon wel goedgekeurd voor koeien. Amerikaanse boeren mogen runderen in de laatste maanden voordat ze geslacht worden een implantaat met trenbolon geven, zodat ze meer spiervlees aanzetten. De hoeveelheden trenbolon die Amerikaanse koeien krijgen liggen ver beneden de hoeveelheden die bodybuilders gebruiken. Een bodybuilder die wekelijks 300 milligram trenbolon gebruikt, zit een factor vijftig boven het niveau dat Amerikaanse koeien krijgen.
In Frankrijk is een variant van trenbolon - trenbolonhexahydrobenzylcarbonaat, om precies te zijn - een aantal jaren als medicijn op de markt geweest. Het heette Parabolan en kwam uit de fabrieken van het inmiddels opgeheven Negma. Parabolan was onder meer bedoeld voor de behandeling van botontkalking en spierverlies bij fragiele mannen op leeftijd, maar in de praktijk kwamen veel preparaten terecht bij bodybuilders. Negma haalde het middel in 1997 op eigen initiatief van de markt. Daar had het bedrijf ongetwijfeld een goede reden voor.