Daten in het fitnesscentrum
Als je op zoek bent naar een liefdesrelatie hoef je tegenwoordig de deur niet meer uit. Vanachter je computer kun je in contact komen met half single Nederland. De datingsites schoten de afgelopen jaren als paddestoelen uit de grond en hun succes is enorm! Meer recent zien we de lancering van enkele ‘datingsites’ voor sportmaatjes. Ideaal, zo lijkt het, want het hebben van een sportmaatje kan enorm motiverend werken. Maar zijn deze sites wel echt een geschikt medium voor ‘zoekende’ sporters?
Het is weer de tijd van de goede voornemens en niet verrassend
blijken dit voor 2007 vooral ‘gezonde voornemens’ te zijn.
Conditieverbetering, afvallen en meer bewegen zijn de meest
genoemde voornemens in een
onderzoek dat onlangs in opdracht van het Convenant
Overgewicht werd gehouden. Ongeveer de helft van de Nederlanders
is van plan om af te vallen; de meeste van hen willen hieraan
binnen drie maanden actief gaan werken. Een meerderheid van de
respondenten in het onderzoek (59 procent) denkt bovendien dat ze
daarvoor het beste (meer) kunnen gaan sporten en bewegen.
In de praktijk blijkt jammer genoeg vaak dat mensen hun
voornemens niet realiseren. Om woorden om te zetten in daden
lijken mensen (behalve aan informatie en advies over geschikte
sportmogelijkheden) vooral behoefte te hebben aan ‘maatjes’ om
samen mee te sporten. Meer dan 70 procent van de deelnemers aan
de Nationale Gezondheidstest (NGT) 2004 gaf desgevraagd aan dat
het hebben van een sportmaatje een belangrijke stimulans is om
meer te gaan sporten. (Opgemerkt moet worden dat deelnemers aan
de NGT niet representatief zijn voor de Nederlandse bevolking.)
Afspreken om samen te sporten maakt het gemakkelijker om het
sporten vol te houden, schrijft
TNO dan ook. Het is leuker (door het sociale contact) en
minder vrijblijvend (door de sociale controle).
Meerdere sites
De sites waarop je een sportmaatje kunt zoeken, lijken een
uitkomst te bieden voor al die ‘zoekende’ sporters. Begin dit
jaar startte de site
www.jouwbeweegmaatje.nl. Via deze site kun je een sportmaatje
zoeken op basis van postcode, geslacht, sportvoorkeur en
leeftijd. Andere sites met een vergelijkbare functionaliteit
zijn: www.sportdating.nl, www.sportmetmij.nl (slechts
enkele sporten), www.sportmatching.nl
(voornamelijk omgeving Nijmegen) en www.sportmaatjes.nl
(voornamelijk omgeving Ede).
Naast deze toegespitste sites, zijn er websites in de lucht voor
het leggen van contacten op meerdere gebieden. Een voorbeeld
daarvan is www.50plusnet.nl, een site die
zich, zoals de naam al zegt, richt op vijftig-plussers. Sommige
sites die zich richten op mensen die willen afvallen, bieden
tevens de mogelijkheid om een sportmaatje te zoeken (bijvoorbeeld
www.buddyon.nl). Ook enkele
fitnesscentra hebben een digitaal prikbord (bijvoorbeeld www.healthcenterhoenderdaal.nl.
En tot slot kun je je oproep ook kwijt op tal van meer algemene
veilingsites zoals www.speurders.nl.
Hoe werkt het?
Met uitzondering van jouwbeweegmaatje.nl vragen de meeste
‘datingsites’ voor sportmaatjes dat je je eerst inschrijft
alvorens je een maatje kunt zoeken. De sites hanteren
verschillende zoekcriteria. Op jouwbeweegmaatje.nl kun je zoeken
op basis van sportvoorkeur, postcode, woonplaats, leeftijd en
geslacht. Op sportdating.nl kun je ook zoeken op burgerlijke
stand en een foto plaatsen (of bekijken). Handig natuurlijk
wanneer je ‘stiekem’ hoopt dat je sportmaatje ook de liefde van
je leven blijkt te zijn… Wanneer je een geschikt maatje hebt
gevonden, kun je met hem (of haar) in contact komen door een
mailtje te sturen. Inschrijving is veelal gratis. Dus wat let je,
zou je denken.
Toch melden (potentiële) sporters zich – voor zover zichtbaar –
slechts mondjesmaat aan. Op sportdating.nl tellen we bijvoorbeeld
slechts 95 potentiële sportmaatjes, op jouwbeweegmaatje.nl zijn
dat er 126 (waarbij wordt aangetekend dat deze site pas net is
begonnen). Die kleine aantallen zijn natuurlijk funest, want
zonder aanmeldingen geen potentiële maatjes en zonder potentiële
maatjes geen site. Als een dergelijke site langere tijd
nauwelijks verkeer genereert, is hij vrijwel zeker ten dode
opgeschreven. Niet voor niets is een belangrijk deel van het
succes van ‘relatiesites’ te verklaren door het feit dat ze,
veelal in zeer korte tijd, een enorm groot aantal deelnemers
wisten te registreren.
Is er een markt?
Is er dan wel een markt voor deze sites voor sportmaatjes? Laten
we de vergelijking met de succesvolle liefdessites nog eens
doortrekken.
Nederlanders rekenen zonder twijfel zowel liefde als gezondheid
tot de belangrijkste waarden in het leven. Een groot verschil is
echter dat het hebben van een partner voor een liefdesrelatie wel
onontbeerlijk is en voor sporten niet.
Op de ‘liefdessites’ zijn deelnemers bovendien vaak gedurende
langere tijd ‘online’. Daardoor worden dergelijke sites echte
‘communities’. De sites om een sportmaatje te vinden, bieden hun
leden niet de functionaliteit om met anderen te chatten
bijvoorbeeld en creëren geen ‘community-gevoel’. Heb je een
sportmaatje gevonden, dan stuur je hem of haar een mailtje en
verlaat je de site. De binding met een site voor sportmaatjes is
daardoor een stuk kleiner.
Tot slot kunnen hier ook geografische factoren niet buiten
beschouwing blijven. Voor de liefde van je leven zijn de meeste
mensen nu eenmaal bereid om verder te reizen dan voor een uurtje
fitnessen. Dat maakt het voor een landelijke website voor
sportmaatjes des te belangrijker om veel deelnemers te werven met
een goede landelijke spreiding.
Kortom
De ‘datingsites’ voor sportmaatjes zijn weliswaar een lovenswaardig initiatief, maar het is de vraag of ze daadwerkelijk in staat blijken om de ‘zoekende sporters’ te helpen. Daarvoor zal het aantal inschrijvingen drastisch omhoog moeten. Misschien wil jij je ook wel aanmelden? Wanneer je verwachtingen niet te hoog zijn, raden we je dat hier niet af. Wij wachten af in hoeverre jullie aanmeldingen de tellers doen tikken.